Bruksareal (BRA) på en bygning hentes fra offentlige registre, slik som Matrikkelen. I Matrikkelen føres bruksareal for hver etasje. Det er kommunens matrikkelførere som legger inn og vedlikeholder opplysningene.
Bruksareal fremkommer ved å måle til ytterveggenes innside. Alle plan er måleverdige hvor de enn ligger i bygget, så lenge de har en etasjehøyde større enn 1,90 m. Et målbart areal kan ligge under bakken i kjellerrom og det har ingen betydning om bygningsvolumet er tilgjengelig eller ikke, om det mangler gulv, vinduer, varmeisolering mv. Det er kun den fysiske høyden og ikke rommets overflater, som avgjør om vi har med et bruksareal å gjøre eller ikke.
Bruksarealet bestemmes separat for hvert plan og måles i gulvhøyde. Nødvendige åpninger i etasjeskiller for trapp, heiser, o.l. regnes med i arealet for hver etasje. Norsk Standard 3940. Arealberegninger av bygninger, sier også hvordan dette beregnes.