Etter mange år med planprosess har Larvik kommune endelig godkjent områdeplanen for Kaupang fornminneområde. Den nye områdeplanen er et viktig skritt i å bevare dette historiske området.
Områdeplanen har som hovedmål å beskytte og bevare Kaupangs unike kulturminner, kulturmiljø og kulturlandskap. Kaupang blir omtalt som “Norges første by”. Kaupang ble grunnlagt av vikingene rundt år 800. Kaupang var en by med helårsbosetning frem til ca. 970, byen bestod av en handelsplass som lå på Svartjordsområdet, havneområde langs Kaupangkilen og de omkringliggende gravfeltene Bikjholberget og Haugfeltet.
En etterlengtet plan
Reguleringsplanarbeidet for Kaupang startet allerede i 1994, men har møtt flere hindringer underveis, med mange ulike hensyn og interesser å ivareta.
Ulike aktører, inkludert Universitetet i Oslo, Vestfold fylkeskommune og Riksantikvaren har bidratt til planprosessen. Planen har variert i størrelse og omfang, og saksbehandler Hanne Holmen er nå glad for at vi endelig har fått vedtatt en plan.
– Vi er veldig glade for at vi nå har fått på plass en plan som tar ansvar for Kaupang som et kulturminne av nasjonal og internasjonal betydning, sier Holmen.
Viktige punkter i områdeplanen
Formålet med områdeplanen er å ivareta kulturminneverdiene etter Skiringssalkaupangen og hindre at uerstattelige kulturminner og kulturlandskap av internasjonal og nasjonal verdi blir skjemmet, skadet eller går tapt.
Planen åpner også opp for bygging av et nytt formidlingssenter som skal gi besøkende en bedre forståelse av områdets rike historie.
For å beskytte kulturmiljøet beskriver planen også restriksjoner på utbygging og endringer på eksisterende bygninger innenfor planområdet. I tillegg vektlegger planen viktigheten av å opprettholde og skjøtte det unike kulturlandskapet som er en viktig del av Kaupangs historie.
Veien videre
Med områdeplanen på plass, kan arbeidet med å realisere det nye formidlingssenteret starte, samt at man kan søke om midler til ulike tiltak for restaurering og skjøtsel innenfor planområdet.
Kommunen vil fortsette arbeidet med å sikre at Kaupang forblir et attraktivt område for både fastboende, besøkende og fremtidige generasjoner.