Familiegården i Svarstad, der Anne-Brit Hellerud (68) har bodd siden 1956, er solgt. Sammen med samboer Erik Pedersen (69) vender hun nå blikket mot sentrum, der et sted appellerer mer enn alle andre – nemlig Torstrand.
Det er et spent par som møter oss onsdag ettermiddag på Vadskjæret. Svaret på om de overtar sitt nye hus på Torstrand er rett rundt hjørnet.
– Det er mye mulig vi får svar i kveld, sier Anne-Brit.
– Men uavhengig av hvordan det går, så er vi fast bestemt på å finne noe her på Torstrand, legger Erik til med et smil.
Selv om Anne-Brit har gått på skole og jobbet i Larvik opp gjennom livet, har hun aldri hatt noe spesielt forhold til Torstrand. Det var først da datteren flyttet til Vestre Halsen at hun fikk opp øynene for bydelen. Gjennom flere gåturer med barnebarnet i vogn fikk hun sansen for de koselige gatene, de fine husene og de hyggelige menneskene.
– Husker du hva førsteinntrykket ditt var?
– Ja, jeg husker at stedet ga meg følelsen av sørlandsidyll, med alle de hvite småhusene, de fine hagene og smågater på kryss og tvers. Jeg synes det var kjempehyggelig.
– Det måtte bli Torstrand
Anne-Brit har i alle år jobbet som gullsmed og er ansatt på Bjørkelund på Nordbyen kjøpesenter. Erik har de siste årene jobbet som birøkter i skogen i Svarstad og planlegger å fortsette med det, selv om det snart kan bli lengre reisevei.
Selv om paret har stortrivdes på gården har lengselen etter bylivet vokst de seneste årene – spesielt det å ha gangavstand til ting. I Larvik er det flere områder som er sentrumsnært, men da de blir spurt om det er noen andre bydeler som det også er aktuelt å flytte til, er svaret klart:
– Vi har sett på hus andre steder, men nei.. Det måtte bli Torstrand, sier Anne-Brit og peker på at det er noe intimt og eget med bydelen.
Det var Anne-Brit som i første omgang begynte å drømme om et hus på Torstrand, men Erik var heller ikke vond å be. Spesielt ikke etter at han tok turen til områdesatsingens medvirkningsverksted på Vadskjæret i november.
– Da fikk jeg enda mer lyst til å flytte hit. Jeg fikk en skikkelig “boost”.
Når Erik blir spurt videre om hva han liker med Torstrand, nevner han beliggenheten til både sjø og sentrum, den umiddelbare nærheten til vakre strender og at det føles jovialt å være her. Men spesielt én ting veier tyngre enn alt annet:
– Jeg synes det er lettere å komme i kontakt med mennesker på Torstrand enn ellers.
– De som sier det er de som ikke bor her
Paret har den siste tiden lagt mange av sine gåturer til Torstrand. Da har de samtidig utnyttet muligheten til å lete etter drømmehuset – og komme i kontakt med de som bor her.
– Vi har spurt om de kjenner noen som skal selge. Og så prater vi litt da, vettu. Det er så hyggelig, forteller Anne-Brit.
– Det er jo noen som har advart oss om at visse områder her kan være urolig. Men de som sier det, det er de som ikke bor her. De som bor her sier at det er rolig, sier Erik og legger til:
– Vi har pratet med folk som bor på den ene og den andre siden av Torstrand, og alle skryter jo av området.
Dessverre ble det ikke noe huskjøp på Anne-Brit og Erik onsdag kveld, men de gir ikke opp håpet på å finne drømmehuset på Torstrand. Vi ønsker dem lykke til med husjakten og håper at vi snart kan si – velkommen til Torstrand!