Et bredt flertall i kommunestyret vedtok onsdag å gå videre med prosjektet Torget 1, som skal romme både kommunens administrasjon, politikken, frivilligheten og nytt bibliotek. Framdriftsplanen legger opp til at bygget vil stå innflyttingsklart i første halvdel av 2029.
Prosjektet har en øvre kostnadsramme på 354 millioner kroner, som inkluderer kjøpesummen for Torget 1 AS på 70 mill kr, merverdiavgift og usikkerhetsavsetning.
Avtroppende prosjektleder Borgar Lindhjem sier tiden fram til jul nå vil brukes på å lage underlaget for anbudskonkurransen.
– Så håper vi å skrive kontrakt med entreprenør før jul. Når det er gjort starter samspillsfasen, som vil pågå et halvt års tid. Før sommeren 2027 regner vi med å ha et ferdig prosjekt, hvor alt skal detaljeres og man får en endelig pris. Så lenge entreprenørs pris er innenfor budsjettet kan vi sette i gang, sier Lindhjem.
I så fall startet trolig de fysiske byggearbeidene på Torget 1 rundt august 2027.
– Når kan folk forvente at bygget står innflyttingsklart?
– Vi antar at vi kommer inn i bygget i løpet av første halvår 2029, sier Lindhjem.
Bredt flertall
Kostnadsrammen på 354 millioner kroner inkluderer usikkerhetsavsetning, og er ikke ment å være lik kontraktssummen med entreprenør. For å sikre nødvendig økonomisk handlingsrom i gjennomføringsfasen må kontraktsverdien med entreprenør derfor ligge vesentlig under den vedtatte kostnadsrammen.
I kommunestyret stemte 33 av 40 frammøtte representanter for Torget 1 (11 Høyre, 8 Arbeiderpartiet, 2 Senterpartiet, 3 SV, 1 MDG, 2 V, 2 KRF, 2 INP, 1 Rødt og 1 uavhengig).
Ordfører Birgitte Gulla Løken (H) er glad for at kommunestyret til slutt sto såpass samlet om en sak som har pågått i mange år.
– Det er jeg veldig glad for. Selv de som stemte imot gikk egentlig ikke imot å bruke Torget 1 som rådhus, men ønsket å utrede mer. Det tenker jeg er en styrke. Jeg har vært lenge i lokalpolitikken og har stått i noen stormer der debatten har pågått lenge. Min erfaring er at når prosjektet blir ferdig er det få som ønsker å gå tilbake til slik det var før. For eksempel flyttingen av ferga og byggingen av Bølgen. Jeg tror dette blir veldig bra for Larvik sentrum, for kommunen, for politikken og for frivilligheten. Og så er det veldig hyggelig at de som jobber med biblioteket er så fornøyde, sier ordføreren.
Spent bibliotekssjef
Det bekrefter også konstituert bibliotekssjef, Irene Nørberg.
– Vi har fått til mye de siste årene i våre midlertidige lokaler, men de har også sine begrensninger. Vi ser at det å flytte to kvartaler nærmere sentrum også har hatt mye å si for den økningen vi har hatt av besøk, og tror at ved å flytte til Torget vil være positivt for besøket vårt. Ved å flytte inn på Torget 1 får vi nå mulighet til å få laget og tilpasset lokaler for å være et bibliotek og få til noe enda bedre for Larvik, som er det viktigste for oss, sier hun.
Og legger til:
– Vi gleder oss også til å et mer åpent og inviterende bygg hvor vi forhåpentligvis kan få til et samspill med torget og en opplevelse av å ha et uteområde. Vi er også spente på hvilken merverdi det vil gi å være i et hus med flere.
Både politikken og administrasjonen er opptatt av at prosjektet skal holde seg innenfor den vedtatte rammen, og helst en del under. Den forventede prisen - altså styringsrammen (P50) - er satt til 320 millioner kroner.
– Nå håper jeg at den videre prosessen går så raskt som mulig, selvsagt uten at det går på bekostning av kvalitet og kontroll, sier Gulla Løken.
Det ønsket deles også av prosjektledelsen, ikke minst med tanke på den anstrengte situasjonen i byggebransjen. Borgar Lindhjem sier kommunen opplever stor etterspørsel i markedet etter jobb.
– Vi på eiendom i Larvik kommune opplever at vi må være vårt ansvar bevisst og gjøre det vi kan for å sikre jobb for markedet. Vi har stort fokus på å tilby oppdrag til lokale entreprenører i tiden som kommer, sier han.