Planprosessen Kommunedelplan Larvik by er organisert som et prosjekt hvor tverrfaglighet og medvirkning står sentralt. Planprosessen er delt inn i to faser og sentrale milepæler i fasene har satt framdriften for prosjektet. 

Følgende prinsipper har styrt planprosessen:
• Åpenhet om utfordringer, alternativer, løsningsforslag og valg
• Deling av all tilgjengelig kunnskap
• Bred medvirkning
• Politisk forankring av mål og retningsvalg

I planprosessens Fase I og deler av Fase II har om lag 40 personer deltatt i fire ulike arbeidsgrupper. Gruppene har bestått av representanter fra regionale myndigheter, representanter fra kommuneadministrasjonen, representanter fra næringsliv, handel, foreningsliv og ressurspersoner fra byen. Oppgaven til gruppene har vært å spille inn forslag, tanker og ideer til prosjektledelsen.

Gjennom byplannettverk med andre byer har arbeidet fått verdifulle innspill. Likeledes har en rekke fagpersoner og instanser engasjert seg i planarbeidet, og bidratt med kunnskap, forslag og støtte.

Byplanlegging er en aktivitet der man har forventninger om endring – forutsigbarhet og kvalitet i plan og handling. Dette krever arbeid over lang tid, fra flere aktører, i partnerskap og med ønske om å nå felles mål.

Da Larvik kommune startet arbeidet med å lage kommunedelplan Larvik by i mars 2003 hadde Larvik kommunestyre et «ønsket om å se den fremtidige byutviklingen i et helhetlig perspektiv».

I planprosessen er følgende tema og verdier satt i fokus og fått høy prioritet: bærekraftig utvikling, by- og senterstruktur, byliv,  kultur og kulturminnevern, byggeskikk – arkitektur – estetikk,  grønnstruktur, næringsliv og utdanning, bolig, offentlige institusjoner og almennyttige formål, trafikk, samfunnssikkerhet, kontakt med fjorden, sosiale og sosiokulturelle faktorer.

En kommedelplan er et planverktøy som kan beskrives som en mellomting mellom en kommuneplan og en reguleringsplan. En Kommunedelplan har samme status som en kommuneplan, men har et mer avgrenset område enn en kommuneplan og er mer overordnet enn en reguleringsplan. Kommunedelplanen er både tematisk og geografisk avgrenset.

Følgende punkter er sentrale i arbeidet med Kommunedelplan Larvik by:
- planen skal vise veg, gi forutsigbarhet og inspirasjon til ønsket retning/utvikling for tema og områder, så vel offentlig som privat.
- planen skal binde sammen, velge ut viktige tema og områder og fastslå prioriteringer og rekkefølger
- planen skal klargjøre sammenhenger mellom tema og områder.
- planen skal bestemme arealbruk, ressursbruk og vern.
- planen skal skape orden i saksbehandling,
- planen skal sette krav til samarbeid, medvirkning og  samfunnsutvikling/ byutviklingen.